「ハンブン東京」千秋楽

今日で千秋楽。稽古初日からおよそ一ヶ月、ほんとにあっという間。で、最後も２回公演。午後１時、昼の部開演。客席の明かりが消え場内が暗くなると自然と拍手が起こった。こんな事は滅多にない。お客さんの期待感を実感。初日ほどではないにしろ、なんとかその期待感に負けない出来だった。終演後いつものように楽屋に関係者がどっと押しかけ、それが落ち着いたと思ったら、すでに次の開演１時間前。ロビー前にはすでに次のお客さんが。舞台裏も慌ただしく準備にかかる。最後の回というのはいつもどこかお祭り気分になる。演者のノリもそんな雰囲気。随所にアドリブ満載で無事終了。カーテンコールでは、舞台が初めてだった女優陣が早くも涙。初々しい光景。
すべてが終わり、楽しみな打ち上げへ。場所は近所の「和民」。稽古半ばの親睦会も「和民」だった。セリフの中にも「和民」がたびたび登場。妙に和民に縁があった。他の一般客もいるのに構わず「かんぱ〜い！」の大絶叫！一般客側だったらものすごいイヤな集団に見えるんだけど、関係なし！なんたって打ち上げだから。そんな調子で延べ６時間余り、盛り上がったりしんみりしたりのひとときだった。「また、やりたいですね」そんな声があちこちで聞かれた。

稽古が始まって約一ヶ月。豪華なメンバーの仲間に加えてもらいほんとに光栄だった。稽古場に行くのが楽しみな座組みはそうあるもんじゃない。お笑いチームは、笑いのネタに心血を注ぎ、役者チームは、役に自分の感情をどう乗せるかを真剣に議論する。２つの要素がほんとにうまく融合できたと思う。業界関係者には、コントに毛の生えた程度の内容だとタカをくくってた人が多かったようだ。観劇後、みな一様に驚いたような感想だった。初日が終わってさまぁ〜ずの大竹くんともその話になり、してやったりとうなずき合った。
今回の公演、みなそれぞれ素晴らしかったが、中でも近内仁子さんの存在は圧倒的だった。１５年以上舞台で活躍している大ベテラン。経験に裏打ちされたその演技には感嘆する事ばかり。他の人たちが、毎回微妙に調子が変わるのに対して、彼女だけがただ１人、一度もぶれることなく、毎回同じ位置に立ち、同じタイミングでセリフを喋るという事を平気でやってのけていた。驚くのは、芸人相手のアドリブ芝居に対しての柔軟な対応を見せたこと。休憩時間にも練習に余念がない。夜の公演までの間、客席で寝ていたら誰かがセリフを喋る声で目が覚めた。見ると近内さんが客席を歩きながら自分のセリフを反復していた。そして練習が終わると、松坂大輔がグランドを出るときにそうするように、舞台から客席に向かって一礼して去っていった。これがプロフェッショナルだ。彼女も、お笑いの人たちとの芝居は今までにないものでほんとに楽しかったと言ってくれた。彼女がいなかったらここまで締まったものにならなかったと思う。それから、バナナマンの日村くんがノドを潰したときも、「必ず声の出る音域というのがあるから、そこを探すことです」とアドバイスを受けたという。すげえ。そんなの初めて知った。
ほんとに楽しかった一ヶ月。演劇と笑いが微妙なバランスで成り立った形式、これはちょっと新しいんじゃないかと思った。こういうやり方を、勝手に「ハンブン方式」と呼びたいと思う。今後、業界用語として、そう使われることを期待する。
２日目にカメラが入り収録が行われた。まだ正式に決まったわけではないが、おそらくDVDとして残るんじゃないかと思う。
観に来ていただいた方々、ほんとにありがとうございました。この場を借りてお礼申し上げます。